Vitória não podia apurar-se para a Europa
São contas que nesta altura não interessam, mas o Vitória nunca poderia lutar pelo acesso às competições europeias nesta temporada. Mesmo que conseguisse atingir o sexto lugar, o Vitória não poderia disputar a Taça UEFA. Tudo por causa das novas regras que impediriam o Vitória de participar. As novas regras, exigem o licenciamento de clubes, um processo iniciado há dois anos pela UEFA, que vai entrar em vigor na época 2004/2005. Serve como uma espécie de acreditação dos clubes, que têm de preencher vários critérios para poder disputar as competições europeias. É esse processo que está agora em curso e que alguns clubes da Superliga não acompanharam, vendo-se agora na contingência de não pode jogar na Taça UEFA na próxima época.O licenciamento define as condições mínimas que os clubes terão de cumprir em cinco categorias: desportivas, infra-estruturas, recursos humanos e organização, questões legais e finanças. Os parâmetros vão desde as condições dos estádios aos cargos dirigentes, passando pelas condições financeiras. Neste caso, é exigida aos clubes uma declaração sobre o ano fiscal de 2003, devidamente auditada, bem como a garantia de que não têm dívidas referentes a transferências nem salários em atraso.
Em Portugal trabalha-se no processo desde Dezembro de 2002, altura em que a Federação, a Liga e alguns clubes mantiveram discussões para estruturar e adaptar as regulamentações da UEFA a Portugal. O regulamento foi elaborado e aprovado pela UEFA, tendo a Federação enviado esta época aos clubes o processo de candidatura, o qual devia ter sido entregue até final de Janeiro. Esse prazo foi apenas cumprido por
nove clubes - Porto, Sporting, Benfica, Belenenses, Boavista, Leiria, Marítimo, Nacional e Braga.
O Vitória não preencheu o processo de candidatura, pelo que qualquer promessa de lutar pelas competições europeias seria pura utopia. O mesmo aconteceu com o Rio Ave que ocupa actualmente a 6ª posição mas está impedido de disputar na próxima temporada as competições uefeiras.
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